2004年底~2005年6月，大连晚报社作为大连市第一批“保持共产党员先进性教育”单位开展教育活动，编委会高度重视，主要领导率先垂范，通过座谈会、征求意见箱、总编辑接待日等方式，广泛听取群众意见，认真整改，130名党员接受了教育，有力地推动了报社各项工作，受到市委督导组的高度评价。

    2005年2月，大连晚报社继2000年之后，再次荣获新闻界政府最高奖——全国地方报社管理先进单位，步入全国报业四十强行列；2005年11月，大连晚报社被大连市委、市政府授予创建全国首批文明城市“突出贡献奖”。

    2005年4月，报纸改版，并深化办报机制改革，报纸质量稳步提高。改革采编体制，新设4个报道组。恢复并改版《棒棰岛新闻周刊》，新开《都市生活专刊》，新设《深度星期三》等多个版组，新闻量大幅上升。改版后的《大连晚报》获得读者普遍好评。

    经营工作在全国报业市场全线下滑的形势下，实现稳步提高。报纸日均发行量再创历史新高，高居大连报业之首；广告经营到位资金1.7亿元，创大连报业之最。

    2005年5月，作为主要承办单位,成功举办了第三届大连国际徒步大会。参加人数达20万余人，国际徒步协会主席给予高度评价，为大连市跻身世界徒步协会会员奠定了基础。

    采编队伍建设取得新进展。2005年8月进行首席编辑（记者）评聘，38名首席编辑（记者）竞聘上岗，并发挥了骨干作用。新聘一批记者编辑，采编力量大幅度增强。为加强采编技术力量，投入百余万元，为采编一线人员配备笔记本电脑等设备。

    重大报道策划反响强烈，一周内先后在第一时间出版“神六”发射、返回专题的两期“号外”，获得巨大反响。

    本报记者刘万恒作为全国6名记者之一和东北地区平面媒体惟一记者赴南极采访，在全国新闻界产生广泛影响。

    2005年9月，大连晚报社足球队继2004年荣获辽宁省新闻界足球赛冠军后，又获东北地区新闻界足球赛冠军。